Profesor historii Lewis Birch (Griffin Dunne) jedzie ze swoimi dziećmi, Zoe (Madeleine Martin) i Jackiem (Devon Graye), na ważną konferencję. Po drodze dowiaduje się, że jego matka jest ciężko chora, więc postanawia ją odwiedzić. Na miejscu okazuje się jednak, że przyjechał za późno. Chcąc pocieszyć pogrążonego w żałobie ojca, Stanleya (Stuart Margolin), zgadza się wyruszyć w podróż po Ameryce, śladami Lewisa i Clarka, którzy jako pierwsi dotarli lądem do Pacyfiku. Nieoczekiwana wyprawa pozwala rodzinie Birchów odkryć łączące ich więzi, zrozumieć swoje problemy i poznać się nawzajem.